孫起孟同志1911年出生于安徽省休寧縣，1929年畢業于蘇州東吳大學政治系，1936年應黃炎培的邀請辭去了江蘇省蘇州女子師范學校訓育主任職務，到上海中華職業學校任教。抗日戰爭爆發后到重慶任中華職業教育社四川辦事處主任。新中國成立后曾任中華職業教育社第六、七屆理事長，名譽理事長。

　　1945年抗日戰爭勝利后，孫起孟參加籌組民主建國會（1952年后稱中國民主建國會，簡稱民建），是民建發起人之一。1945年12月16日民建成立大會上當選為理事，12月19日在民建第一次理事、監事聯席會議上當選為常務理事兼秘書處主任。從1955年起，歷任民建第一、二、三屆中央委員會副主任委員。1983年在民建第四次全國代表大會上當選為中央委員會副主席，1987年11月在民建召開的全國代表會議上當選為民建中央委員會主席。1988年、1992年在民建召開的第五、六次全國代表大會上連續當選為民建中央主席。在民建會內孫起孟德高望重，但他為了推進領導集體的新老交替，1996年9月，再次請求辭去主席職務，同時本著對統一戰線的高度的責任感和使命感，在請求辭去主席職務的同時，推薦成思危同志作為繼承候選人。1996年12月，在民建六屆五中全會上，接受他辭去民建中央委員會主席和民建中央委員會職務請求，推舉他為民建中央名譽主席。會議選舉成思危為民建中央委員會主席。會議通過了向孫起孟的致敬信，高度評價了孫起孟的貢獻，指出：孫起孟是民建杰出的領導人之一，半個多世紀以來，為民建的創立和發展，嘔心瀝血，忘我工作，作出了卓越貢獻。新中國成立后，他同民建其他領導人一起，帶領全會投入到建立和鞏固政權、恢復和建設國家的嶄新事業。中共十一屆三中全會后，他擁護黨和國家工作重點轉移的決策，和其他領導人一起提出把黨的路線、方針、政策與民建的具體實際相結合，確定了“堅定不移跟黨走，盡心竭力為四化”的行動綱領，努力發揮民建同經濟界密切聯系的特點和優勢，為改革開放和社會主義現代化建設做出了重要貢獻。

　　在工作中，孫起孟一貫重視民建的自身建設，為提高會員的覺悟程度和組織程度做了大量的卓有成效的工作。

　　自我教育是民建的三大優良傳統之一。孫起孟是最早提出“自我教育”的觀點的。1946年1月12日，他就發表了《民主建國會另一面的意義》的理論文章，文章說民建也是“自我教育的團體”，為此，要明確自我教育的目的是為了實現民建的政治任務；要做好自我教育就要圍繞實現民建的政治任務；還指出加強自我教育不能影響實現民建的政治任務。充滿辯證法的文章在民建會內引起了很大反響。此后孫起孟多次強調要加強自我教育，加強學習，而且要與時俱進。在不同的歷史時期，對自我教育的目的、宗旨、內容、方法都提出了不同的要求。在民建成立50周年大會上，孫起孟作的《弘揚民建優良傳統，為促進中國共產黨領導的多黨合作的發展而團結奮斗》的重要講話中進一步論述：“民建的歷史是高舉愛國主義旗幟，為民族振興、國家富強而奮斗的歷史；是堅持依靠中國共產黨領導，與黨密切合作、肝膽相照、榮辱與共，一道致力于新民主主義革命和社會主義事業的歷史；是在革命和建設中貫徹自我教育方針，自身素質持續獲得提高、與時俱進的歷史。”

　　1949年8月5日，美國國務院發表了《美國與中國的關系》的白皮書，敘述了1844年至1949年間的中美關系，白皮書并寄希望于中國的資產階級知識分子——所謂“民主個人主義者”起來反對中國共產黨。

　　美國的白皮書捏造事實，混淆黑白，遭到了中國人民的批判和反對，毛澤東主席連續發表了5篇評論文章。同時，我國各民主黨派、人民團體、各界人士紛紛學習毛澤東的文章，揭露和批判美國的白皮書。8月11日、8月19日，孫起孟等民建領導同志經過充分討論，推孫起孟起草評論文章。8月21日討論決定“由孫起孟同志綜合諸位意見對聲明文件進行修正，并以民建在北平發言人的名義發表。”8月23日再次討論，決定送新華社發表。8月24日，《人民日報》發表了以民建發言人名義的評論文章，題目是《加強內部團結和警惕，答告美帝好夢做不成》的聲明。文章強調，跟著共產黨走，“只有新民主主義”才是中國民族資產階級“唯一的光明幸福的道路”。文章發表后得到了毛澤東同志的高度贊揚。

　　孫起孟和民建其他領導同志帶領民建積極履行參政黨職能，提出的許多建議和意見被中共中央采納。1983年1月，就把中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度寫入憲法，他親自組織座談會、進行調研。3月1日民建中央把《關于在憲法中明確規定中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度的建議》報送中共中央。3月6日，在中共中央總書記江澤民主持召開的協商會上，孫起孟再次提出這個建議，得到中共中央的采納。八屆全國人大一次會議通過的憲法修正案把“中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度將長期存在和發展”寫進了憲法。

　　1950年孫起孟同志參加了中華全國工商業聯合會（簡稱工商聯）的籌備工作。在1953年、1956年工商聯召開的首屆、二屆會員代表大會上連續當選為工商聯執委。在1960年、1979年 、1983年工商聯召開的第三屆、四屆、五屆會員代表大會上連續當選為全國工商聯副主任委員、副主席。

　　1949年孫起孟參加新政協，曾任二、三、四、五、六屆全國政協常委。是一至五屆全國人大代表，第七、八屆全國人大常委會副委員長。他還擔任過許多重要領導職務。

　　孫起孟的貢獻使他成為著名的教育家和社會活動家，成為民建和全國工商聯的卓越領導人，成為中國共產黨優秀黨員。2010年3月2日在北京逝世。他的一生是愛國奮斗、奉獻、光輝的一生。

（作者系民建原副秘書長）